Bij het afsluiten van een arbeidsovereenkomst kan een proeftijd worden afgesproken. Een proeftijd is bedoeld om werkgever en werknemer de mogelijkheid te geven nader kennis met elkaar te kunnen maken. Deze proeftijd moet schriftelijk worden overeengekomen. De proeftijd moet voor beide partijen gelijk zijn en mag niet langer zijn dan twee maanden. De proeftijd is nietig indien er een langere termijn is afgesproken, dan geldt er dus helemaal geen proeftijd. Bij een arbeidsovereenkomst voor korter dan twee jaar is de maximale proeftijd één maand. Door middel van een CAO kan van de voorgaande regels worden afgeweken. Tijdens de proeftijd kunnen zowel de werkgever als de werknemer de arbeidsovereenkomst met onmiddellijke ingang opzeggen. Wie opzegt, moet op verzoek van de andere partij de reden van de opzegging schriftelijk vermelden. Door ziekte of vakantie mag de maximale proeftijd niet worden verlengd. Indien er tussen de werkgever en werknemer al eerder een overeenkomst heeft bestaan, mag er niet opnieuw een proeftijd worden afgesproken.