Het kabinet zal in 2007 weer nauwelijks investeren in het hoger onderwijs, de motor van de Nederlandse kenniseconomie. De participatiegraad moet echter wel toenemen tot 50% in 2020. Om dat te bereiken zal de student meer moeten gaan betalen. Het ISO (Interstedelijk Studenten Overleg) vindt juist dat de overheid de verantwoordelijkheid heeft om te investeren in het hoger onderwijs. Voorzitter Sebastiaan den Bak: "Het is schandalig dat de rekening voor de kenniseconomie bij de student wordt neergelegd".
Er zijn maar weinig veranderingen te zien op het gebied van hoger onderwijs in de rijksbegroting. Om de kwaliteit en participatie te laten groeien, moeten studenten de komende jaren diep in de buidel tasten. De regering wil daarvoor instrumenten als selectie aan de poort, collegegelddifferentiatie en een open bestel inzetten. Het ISO is daar sterk op tegen. Als positieve punten ziet het ISO dat er financiële middelen voor ondernemerschap in het hoger onderwijs beschikbaar komen en dat er geld vrijkomt voor verhoging van rendementen en excellentie. In zijn geheel ziet het ISO deze begroting echter als een gemiste kans voor het hoger onderwijs en de kenniseconomie. "Het kabinet wil graag een kenniseconomie, maar is niet bereid daarvoor te betalen. Dat is zeer spijtig", aldus Den Bak.