Een korte methode om een begroting snel te lezen. [1]
Een methode om begrotingen op redelijk simpele (doch beperkte) wijze te lezen, is de volgende.
De veronderstelling is daarbij dat de begroting ooit aan de hand van besproken beleid is opgesteld. Op basis van deze veronderstelling kan je er van uit gaan dat de begroting weergeeft op welke wijze dit beleid met tijd en middelen wordt uitgevoerd. De begroting is ooit opgesteld en besproken met de raad. Een begroting zonder beleidsveranderingen is dan in principe hetzelfde als de begroting van het jaar daarvoor. Dit betekent dat alleen de inflatie of de standaard CAO verhogingen voor lonen zijn doorgevoerd. Daarnaast kunnen de volgende dingen van invloed zijn:

• Het meeste personeel ontvangt een jaarlijkse salarisverhoging. Bij een gelijkblijvend personeelsbestand worden de kosten dus wel hoger;
• Prijzen van goederen en inkoop kunnen duurder geworden zijn;
• De Onderwijs Vraag Factor (hiervoor besproken) kan gewijzigd zijn;
• Het aantal nieuwe studenten veranderd
• Er worden nieuwe activiteiten ontplooid zoals lectoren of contractactiviteiten
• De prioriteit die het CVB ergens aan geeft, kan veranderen

Indien er dus wijzigingen zijn opgetreden in de begroting ten aanzien van het vorige jaar, dan moet dit komen door één van de bovenstaande factoren en is een verantwoording hiervoor op zijn plaats. Deze moet dan zijn opgenomen in de begeleidende tekst. Mochten er wijzigingen zijn die niet worden verantwoord of wijzigingen die groter of kleiner zijn dan verwacht, dan moet dit een verandering in beleid inhouden. Deze verandering zou dan (in veel gevallen) moeten zijn voorgelegd aan de raad. Als dat niet het geval is, is dat een reden om hier in ieder geval naar te vragen. Een andere reden dat het budget afwijkt van vorig jaar, zou ook kunnen zijn dat het vorige budget niet goed was berekend en er dus gewoon meer of minder geld heen moet.

[1] Bron: ‘Korte handleiding lezen financiële stukken’, Koen Vermeulen, CMR HvU.